Где кошка познакомилась с человеком

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно взглянуть на приручение кошек. Согласно исследованию 2017 года, опубликованному в журнале Nature Ecology and Evolution, первые дикие кошки, которые сделали предварительный шаг к одомашниванию, вероятно, сделали это около 8000 лет назад в Египте и прилегающих к нему регионах.

Эти кошки были представителями вида Felis silvestris lybica, также известного как африканские дикие кошки, и их привлекали в города крысы, на которых они охотились в поисках еды. Люди, в свою очередь, держали этих кошек, потому что они контролировали популяции грызунов, распространяющих болезни и питающихся зерном. В некоторых обществах, таких как Древний Египет и Китай, кошачьи компаньоны считались счастливыми талисманами и были почитаемыми животными.

Но хотя мы жили вместе с нашими кошачьими товарищами на протяжении тысячелетий, «настоящее» одомашнивание кошек началось лишь порядка 200 лет назад», — уверяет Мартина Чеккетти, ученый-эколог, изучающая поведение кошек в Эксетерском университете в Нью-Йорке. Она пояснила, что «настоящее» одомашнивание означает выборочное и преднамеренное разведение людьми, а не просто сожительство с нашим видом.

Согласно исследованию 2006 года, опубликованному в The Journal of Nutrition, поскольку они были одомашнены совсем недавно, у кошек сохранились многие инстинкты, унаследованные от их диких предков, которые охотились на мелкую добычу в течение дня. Этот эволюционный пережиток заставляет кошку «ловить добычу, даже если она не голодна», — объясняет Чеккетти. Более того, игровые инстинкты кошек, такие как удары, прыжки и царапанье когтями, происходят из охотничьего поведения. Дикие кошки часто играют со своей добычей, чтобы утомить ее перед тем, как съесть, что снижает риск получения травм. Благодаря этим инстинктам даже современные породы домашних кошек могут относительно легко выживать в дикой природе — некоторые польские популяции оказались настолько успешными, что теперь считаются инвазивными вредителями, сообщает WBUR, Бостонская национальная общественная радиостанция.