Как правильно выбрать новогодний деликатес - признаки ненатуральной красной икры

В списке деликатесов икра занимает почетное первое место. В преддверии Нового года и православного Рождества она появится на многих столах, хотя бы в виде маленькой баночки - как символ праздника.

Красная или черная?

Возможно, вы готовы потратиться на настоящую черную икру (несмотря на запреты, в малых количествах ее все-таки добывают), но имейте в виду: килограмм королевской черной икры от 80-летнего осетра или янтарной от белуги-альбиноса стоит более 30 тысяч долларов. От рыбки помоложе - подешевле, но порядок цен понятен.

Поэтому давайте переключимся на икру красную: она доступнее и разнообразнее по вкусу.

У прилавка

Основные источники красной икры - лососевые: кета, горбуша, нерка. Зерна кетовой икры крупные, 4–7 мм, оранжево-красные. У горбуши икринки помельче, цвет ярко-оранжевый, 3–7 мм. У нерки - до 3 мм, темно-красные.

Икра в герметичных стеклянных баночках

Лучший выбор. Вы видите, как выглядят икринки (они должны быть цельными) и есть ли жидкость (ее наличие говорит о длительном хранении). Срок хранения икры - до 1 года. В открытом виде ее надо съесть за 3-4 дня.

Надёжнее и удобнее покупать икру в стеклянных банках. Во-первых, вы видите, что покупаете. Во-вторых, стеклянные банки фасуются под вакуумом, что предотвращает развитие патогенной микрофлоры и обеспечивает длительный срок хранения икры.

Чтобы не удивляться от чего икринки слишком маленькие - читайте этикетку. Ведь у разных рыб разный диаметр икринок.

Самая крупная икра у кеты и чавыча, диаметр одной икринки равняется 6-7 миллиметров. Что касается цвета и вкуса, то здесь есть небольшая разница – цвет икры кеты более оранжевый или янтарный, а чавыча – ярко красный. Вкус икры кеты из-за высокого содержания жиров очень нежный, а чавыча — немного острый и горьковатый.

Икринки среднего размера можно получить из горбуши и кижуча, их диаметр редко превышает 4-5 миллиметров. Вкус данного вида икры также отличается: кижуч горьковатый, а горбуша – нежная и слегка солоноватая. Что касается цвета, то икра кижуча имеет насыщенный красный цвет, приближенный к бордовому, а горбуша – насыщенно оранжевый с желтыми переливами.

Самые мелкие икринки у форели и нерки, их диаметр равняется 2-3 миллиметрам. Основная особенность икры форели в том, что она имеет ярко выраженный соленый вкус и насыщенный оранжевый цвет. Икра нерки обладает относительно нежным вкусом с легкой горчинкой и красным цветом.

Икра в жестяных банках

Самая популярная – это икра в привычной жестяной банке. В свою очередь, такая банка - самый опасный и ненадёжный вид упаковки. Чаще всего в таких банках много жидкости и икринки раздавлены и вы не сможете увидеть этого до момента открытия. Проверить ее качество можно так:

Взяв в руки банку, убедитесь, чтобы она не была вздутой. Вздутая банка - признак наличия в икре недопустимых видов микрофлоры.

Дата на крышке банки должна быть выдавлена изнутри или при более современной технологии упаковки нанесена лазером.

Чтобы проверить качество икры, нужно банку потрясти – там не должно быть движения.

Или открыть и перевернуть - если икра выпала не сразу, значит в ней мало масла и жидкости - икра качественная. Покупая такую икру, Вы платите за 100% красной икры.

Качественная икра должна быть однородной по цвету, без пленок и сгустков крови. Икринки — целые, раздельные, упругие, со слегка влажной поверхностью.

Икра на развес или в негерметичной упаковке

В последнее время стало принято покупать икру на развес. Это удобно, потому что видно товар лицом, а иногда даже дают попробовать, а рыбных магазинов с каждым годом становится все больше и больше. Но, важно знать все недостатки развесной икры:

Реальную дату изготовления весовой икры и срок её годности простому покупателю узнать просто невозможно. О том, что срок годности икры истёк, часто говорит большое количество полопавшихся икринок и жидкости.

Если икра при неправильном хранении в магазине подсыхает, продавцы могут добавлять в нее растительное масло, часто злоупотребляя этим, тем самым увеличивают вес и портят вкусовые характеристики продукта.

Красная икра также бывает белковой и искусственной. Она значительно дешевле натуральной. Не полезна и не вредна - у нее есть только икорный вкус. Во избежание ошибки смотрите, чтобы на баночке было написано: «зернистая» (а не «белковая»).

Признаки ненатуральной красной икры:

- резкий рыбный запах (похож на селедку);

- икринки идеально ровной формы и однородного цвета;

- в икринках нет небольших темных точек (зародышей);

- икринки не лопаются, а при надкусывании прилипают к зубам и языку;

- полностью растворяется в горячей воде.

Лучше всего покупать икру известного производителя, качество которого проверено временем. Покупая икру в супермаркете, а не на рынке или с рук, у вас есть гарантии, что продукт оригинальный и качественный. Не стоит экономить и рисковать там, где платить придется своим настроением, испорченным праздником или еще хуже – своим здоровьем.

Капсула здоровья

Природой задумано, что из икринки должна родиться рыбка, которая вырастет в могучего лосося или белугу. Представляете, какой мощный резерв нужно заложить в эту икринку? Она практически нашпигована полезными веществами. Икра на треть состоит из белка, который идеально усваивается человеческим организмом; не содержит углеводов и в то же время богата ценными полиненасыщенными жирами омега-3 и омега-6.

«Вредный» холестерин там тоже есть, но его нейтрализует лецитин. Витаминный набор: А, C, D, E, а также фосфор, калий, фолиевая кислота.

С чем сочетаем

Вкус даже самой прекрасной икры можно подпортить неумелым сочетанием с другими продуктами. С мясом - табу, икра - это рыбная закуска и дружит только с рыбными блюдами. Водка, несмотря на стереотипы, на самом деле «звучит» грубо рядом с икрой. Также вкус деликатеса «притупляет» коньяк. Классика жанра: икра + шампанское или белое сухое вино.

Как подать

Традиционно икру подают в икорницах, стоящих на блюде со льдом. На гренке с тонким слоем сливочного масла либо на половинке вареного яйца.