Днем с огнем не сыскать: самые редкие животные планеты

Эти млекопитающие, птицы, амфибии и рептилии находятся на грани вымирания.

История природы похожа на драму, в которой одни животные выходят на сцену, а спустя какое-то время исчезают, уступая место новым видам. Случается, что даже успешные и процветающие организмы становятся редкими, а иные виды никогда не бывают многочисленными в силу разных причин.

Сложно сказать, какие животные являются самыми редкими, — возможно, речь идет о видах, которые ошибочно считаются вымершими, или же о неизвестных науке животных. Но все же отдельные виды зверей, птиц и земноводных действительно редки. Рассказываем о некоторых из них.

Нарвал

Мы знаем, что мифических единорогов не существует, но в северных морях обитают нарвалы — удивительные киты с длинными бивнями у самцов, а иногда и у самок. Нарвалы вырастают до 6 метров в длину, масса их тела превышает тонну.
Нарвалы были и частично остаются объектом промысла северных народов, а их бивни в Европе в Средние века выдавали за рога единорога. Сейчас этот вид занесен в Красную книгу, а точная численность нарвалов неизвестна.

Какапо, или совиный попугай

Обычно попугаев представляют веселыми, громкоголосыми пересмешниками, латающими с дерева на дерево в тропических лесах. В целом это соответствует действительности, но эндемик Новой Зеландии какапо ломает все стереотипы о попугаях.

Какапо не умеет летать, ведет ночной образ жизни, гнездится на земле не чаще чем один раз в два года и пахнет цветами. Живет на горных склонах и в горных долинах среди кустарников. Когда-то эти птицы были широко распространены в Новой Зеландии, но завезенные людьми крысы, кошки и горностаи практически уничтожили популяцию какапо. В XX веке совиных попугаев удалось спасти от вымирания благодаря решительным действиям, но численность этого вида оценивается примерно в 200 особей, которые известны буквально наперечет.

Суматранский носорог

Суматранского носорога можно назвать «малышом» среди сородичей-гигантов. Он вырастает в высоту всего до 1,5 метров и весит около тонны. Молодые особи покрыты волосами, из-за чего отдаленно напоминают доисторических шерстистых носорогов.

Суматранские носороги длительное время подвергались истреблению ради своих рогов и исчезли в большинстве мест своего прежнего обитания. Численность популяции этого вида в дикой природе оценивается в несколько десятков особей, но суматранские носороги живут и размножаются в ряде зоопарков мира.

Лягушка голиаф

В начале XX века ученые описали открытый в Африке новый вид лягушки. Она выглядела как обычная озерная лягушка, только разъевшаяся до неимоверных размеров: масса более 3 килограммов, длина тела свыше 30 сантиметров, а вместе с лапами — и того больше! Столь крупную амфибию назвали Голиафом в честь библейского персонажа.

Голиафы очень осторожны и пугливы, наблюдать за ними в дикой природе нелегко. Они страдают от сокращения ареала в результате деятельности человека и охоты — лягушек ловят для еды и на продажу. В неволе голиафы живут дольше диких сородичей, но, увы, не размножаются. Вид включен в список вымирающих.

Сент-люсийский полоз

На острове Сент-Люсия в Карибском море до конца XIX столетия жили небольшие и безобидные змеи, названные сент-люсийскими полозами. Их дни были сочтены, когда местные власти для борьбы с крысами завезли на остров мангустов.

Зверьки ответственно подошли к делу, но вместе с крысами уничтожили и местных полозов. В 1936 году вид объявили вымершим, но спустя несколько десятилетий змей обнаружили вновь, но ученые быстро потеряли их след. В 2012 году нескольких полозов нашли на крохотном соседнем островке, куда не добрались мангусты. Сейчас исследователи пытаются сохранить эту редчайшую змею.

Саола

Можно ли в современном мире, в котором, как кажется, обследован чуть ли не каждый клочок земли, найти ранее не известное крупное млекопитающее? Маловероятно, но все-таки возможно!

Живым доказательством тому служит саола, открытая 1992 году на лаосско-вьетнамской границе. Это стокилограммовое копытное весьма скрытно, а о его численности и повадках зоологи имеют скудные представления, но ясно, что вид этот редок. Попытки разводить саол в неволе предпринимались, но не увенчались успехом.