В Латвии задумались о выборе, сделанном в 2004 году: а был ли толк от ЕС?

Недавно в Латвии широко отметили 20-летие вступления страны в ЕС. Хотя в целом большинство населения относится к Евросоюзу положительно, нашлись и те, кто им недоволен. Так что же на самом деле дал ЕС Латвии?

Три преимущества

К круглому юбилею вступления Латвии в ЕС в стране было опубликовано исследование под названием «Латвия в Европейском союзе – 20 лет». В нем честно, без прикрас проанализированы политические, экономические и общественные процессы, имевшие место за последние 20 лет, а также влияние на них Европейского союза.

Работу провели ведущий научный сотрудник Латвийского университета Жанета Озолиня и профессор Латвийского университета, директор аналитического центра LV PEAK Инна Штейнбука, которые работали над исследованием совместно с Латвийским обществом политологов и Исследовательским центром SKDS.

«В марте 2024 года 62,6% граждан Латвии считают, что ЕС принес пользу стране. Важна и оценка ЕС в росте качества личной жизни, которая в 2014 году составляла 21%, а в январе 2024 года выросла до 40%. Жители Латвии назвали самыми большими преимуществами ЕС возможность свободного передвижения (40%), финансовую поддержку со стороны Евросоюза (22%) и безопасность (14%)», – говорится в исследовании.

Маловато будет

Авторы работы, очевидно, полагают, что 62,6% – это много. На наш взгляд, еврооптимистов могло быть и больше. К сожалению, серьезных опросов на эту тему найти не удалось, но то общение с населением, которое проводили на улицах Риги СМИ в день 20-летнего юбилея вступления в ЕС, показало, что в основном евроскептики недовольны... зарплатами в стране. То есть, по их мнению, Евросоюз должен был обеспечить больший рост доходов населения, чем мы имеем на сегодняшний день. Вряд ли стоит сомневаться, что этого хотели бы и все остальные жители ЕС, но что имеем, то имеем.

На настроения населения, конечно, влияет и неблестящая ситуация в экономике последних лет. Рост зарплат вроде есть, но инфляция, сейчас практически замершая, в течение многих месяцев была огромная. Она и съела у многих прибыль доходов, если она была недостаточно высокой.

Пересчитаем зарплаты

Если же вернуться к вопросу зарплат, то за последние 20 лет они увеличились в стране существенно. В 2004 году, когда Латвия вступила в ЕС, средняя зарплата в стране после уплаты налогов, то есть на руки, составляла 214 евро. В 2024 году в Латвии в среднем получают чистыми 1119 евро в месяц. То есть за годы членства в ЕС средняя зарплата в стране выросла в 5,2 раза. Будьте уверены, что нигде в Западной Европе, или в так называемой Старой Европе, о подобном росте зарплат и не мечтали. Да, догнать Старую Европу за двадцать лет так и не получилось, но приблизились довольно серьезно.
Для сравнения: в 1994 году средняя зарплата на руки равнялась в Латвии 86 евро.

Кстати, зарплаты в Латвии росли все годы после восстановления независимости, за исключением кризисных 2009-го и 2010-го. Тогда зарплаты «чистыми» уменьшились на 2,3% и 7,5% соответственно. В 2023 году рост составил 11,3%.

Скажем спасибо

Выражая недовольство тем, что мы живем все еще хуже, чем в Западной Европе, мы напоминаем нищего, которому прохожий положил в шляпу пять евро, но нищий кричит ему вслед: «А почему не десять?». Латвии, во многом авансом, позволили вступить в один из престижнейших клубов золотого миллиарда и закачали в страну огромные деньги. Жаль, что мы не смогли этим воспользоваться и дотянуться до уровня Германии, но не Брюссель же в этом виноват.

«Расчеты показывают, что в среднем ВВП Латвии с фондами ЕС на 8,1% выше в год, чем в сценарии без средств ЕС. Всего с момента вступления в ЕС Латвия получила из бюджета ЕС 17,6 млрд евро. После двадцати лет в ЕС, несмотря на ряд кризисов, экономическая динамика Латвии в подавляющем большинстве случаев устойчива. Вопреки распространенному мифу об уничтожении промышленности после вступления в ЕС, на латвийскую промышленность приходится треть добавленной стоимости. На фоне войны в Украине и последовавшего за ней энергетического кризиса экономика Латвии в 2022 году продемонстрировала рост. И в 2023 году, когда ВВП Латвии упал на 0,3%, этот результат все еще аналогичен или даже лучше, чем во многих странах ЕС», – говорится в исследовании.

Выход из ситуации в районе аэропорта

Более серьезным упреком в сторону ЕС часто называют отток населения. Но и здесь картина далеко не столь однозначная.

Больше всего людей Латвию покинуло в начале 1990-х годов. Тогда из страны выезжало в год по 30–60 тыс. человек. Многие из них и не могли здесь задержаться – это были военнослужащие российской армии и члены их семей.

В начале 2000-х уезжали по 15–20 тыс. в год и вступление в ЕС этой тенденции не изменило. Жители Латвии не бросились из страны после того, как им гарантировали свободное проживание и право на работу в более богатых государствах Западной Европы. Эмиграция резко выросла до 38–40 тыс. человек в год лишь в кризисные годы – 2009, 2010 и 2011-й. Население понабрало кредитов, а экономика в стране упала, зарабатывать было негде, вот и нашли многие выход из ситуации в районе аэропорта «Рига».

И здесь, как видим, не ЕС виноват в нашем кризисе, скорее наоборот, благодаря членству в Евросоюзе население ЛР получило возможность из кризиса выйти в индивидуальном порядке. Конечно, хлеб эмиграции очень горек, но ведь и кредиты этим людям не силой за шиворот запихивали.

Затем отток населения из Латвии стал снижаться, выйдя к началу пандемии на 10 тыс. человек в год. А в 2022 году впервые за 32 года число жителей страны прибыло аж на 22 тысячи. Правда, лишь за счет украинских беженцев. Уехало же из страны в 2002 году тоже немало – 16 тысяч. Данных за 2023 год пока нет, но, по предварительной информации, положительное миграционное сальдо удержать не удалось – приток беженцев иссяк, а уезжающих все еще много.

Рабочий инструмент

Подводя итоги, можно сказать следующее. ЕС – это не волшебная палочка, по мановению которой золушка становится принцессой. Это рабочий инструмент, с помощью которого государство может ковать свое благополучие быстрее, чем без него.

Нельзя сказать, что Латвия лупила этим инструментом вхолостую, многого удалось достичь. Из постсоветских стран ЛР обходят лишь Эстония и Литва, причем последняя – не так уж и сильно. Да впрочем, и Эстония все еще в нашей лиге, по уровню доходов на душу населения ей тоже еще очень далеко до той же Германии или Франции. Так что не надо печалиться: выбор в 2004 году был сделан правильный.