Латвийских хоккеистов не выбрали на драфте НХЛ второй раз за три года

В конце июня в НХЛ завершилась процедура драфта, во время которой клубы Лиги предлагают молодым спортсменам, не имеющим опыта выступления в НХЛ, контракты. В этом году латышских хоккеистов ни один клуб не выбрал.

По оценке аналитиков, кандидатами на драфт могли быть нападающий Райнерс Руллерс, а также вратари Патрикс Берзиньш и Акселс Озолс. Однако ни один из них не заинтересовал клубы НХЛ. В прошлом году на драфте НХЛ были выбраны три латвийских форварда: Данс Лочмелис, Сандис Вилманис и Клавс Вейнбергс. За год до этого никого из латвийских хоккеистов также не выбрали.

Первым номером драфта в этом году ожидаемо стал Коннор Бедард из Канады, он играл за сборную своей страны на чемпионате мира в Латвии. Его задрафтовал Chicago Blackhawks. 87 молодых канадцев были задрафтованы в этом году, на втором месте — воспитанники американских хоккейных школ (49), на третьем — шведы (25).

За всю историю НХЛ в клубах Лиги выступали 26 латвийских хоккеистов. Среди них Артур Ирбе, Сандис Озолиньш, Сергей Жолток, Карлис Скрастиньш, Элвис Мерзликин, Теодорс Блюгерс, Земгус Гиргенсонс, Рудолфс Балцерс. Одной из главных надежд латвийских болельщиков в НХЛ сейчас стал вратарь сборной Артур Шилов, играющий за Vancouver Canucks.